第一次吃秭归的橙子,是秭归的同学开学给我们带的手信。我是个怕酸的人,又不会选水果,吃橙子跟开盲盒一样,吃到甜的全靠运气,但在吃到秭归橙子的第一口,就甜到了心里。从此秭归脐橙在我心里就有了个甜蜜的好印象。

中国培育柑橘的历史十分悠久,早在两千多年前,战国时期出生于楚国丹阳秭归的爱国诗人屈原就写下了《橘颂》。秭归县,隶属于如今的湖北省宜昌市,正是著名的“中国脐橙之乡”。

秭归秭归,贤姊来归

相传,秭归县的名字来源于《水经注》,“秭”由“姊”演变而来,原文是“屈原有贤姊,闻原放逐,亦来归,因名曰姊归”。

秭归地处长江西陵峡畔,位于三峡工程坝上库首,属于亚热带大陆性季风气候,气候垂直变化明显。适宜的土壤和独特的气候,造就了皮薄汁多的秭归脐橙,“秭归脐橙”也在2006年成为了被保护的地理标志产品。

秭归在殷商时期,是归国所在地,春秋中期属于楚国,战国后期称为归乡。到了西汉元始二年,被称为秭归县,名字源于屈原之姊。秭归不仅是“中国脐橙之乡”,还有“中国民间文化艺术之乡”、“中国最美外景地”、“中国龙舟之乡”、“中国诗歌之乡”等称号。

两千余年柑橘种植史,造就中国脐橙之乡

秭归种植柑橘的历史至少有2300多年,“后皇嘉树,橘徕服兮。受命不迁,生南国兮。”经过了多年的持续品种改良,秭归脐橙有十多个新品种,包括纽荷尔、长红、红肉、早红、伦晚等等。

秭归脐橙畅销全国30多个省市自治区(包括港澳地区),部分优质水果常年出口到俄罗斯、新加坡等国家和中东、欧洲等地。

纽荷尔脐橙(Newhall navel orange)原产于美国,由美国加利福尼亚州的华盛顿脐橙芽变而得,1978年引进中国,因其外观美、肉质优,在秭归逐渐发展成主栽品种之一。长红脐橙又被称为华红脐橙,是秭归县从纽荷尔脐橙中选出的芽变品种,果实呈长卵形,果面火红艳丽,因此得名。

红肉脐橙,全名为中华红肉脐橙,系从‘Cara Cara’驯化株系中选出的优良品种,果肉红色(番茄红素着色),因此得名。红肉脐橙原产于秘鲁,1996年底由华中农业大学邓秀新博士从美国引进,到了2021年,在秭归的推广面积接近2.5万亩,产量6万余吨。红肉脐橙质佳味浓,果香浓郁,耐储存。

早红脐橙,又名“九月红”或者“屈乡秋橙”,系罗伯逊脐橙中选出的芽变。早红脐橙获得了国家农业部植物新品种保护权,是我国脐橙成熟期最早的品种之一。

伦晚脐橙,又名伦晚甜橙,是上世纪90年代引入的新品,果肉细嫩,含糖量高,属于晚熟品种,头年开花到第二年3-4月才成熟。

秭归柑橘品种多,不止有脐橙

人们比较熟悉的是秭归脐橙,但其实秭归不是只有脐橙。除了脐橙外,秭归还有桃叶橙、夏橙、椪柑等等柑橘品种。

新滩桃叶橙,主要产于秭归县新滩(现屈原镇),叶子的形状像桃叶,因此得名。果实的形状十分端正,接近正圆形,果面橙红且光滑。桃叶橙皮薄籽少、香脆可口,在1995年的农业博览会上获得了金奖。

泄滩夏橙,主要产于泄滩乡,4月上旬开花,次年5月成熟,会有“花果同枝”的独特景象。泄滩乡是著名的“冬暖中心”,独特的气候为夏橙的栽培提供了良好的条件。夏橙肉红脆嫩、甜而微酸,口感很独特,而且与其他橙类的上市时间不同,能实现错季销售。

秭归椪柑,主要产于沙镇溪等地,果形扁圆、易剥皮、果肉香甜,在1995年的农业博览会上获得了铜奖。

一年四季有鲜橙,果大皮薄味香甜

秭归脐橙的总面积大到30万亩,产量35万吨,一年四季有鲜橙,春季的红肉和伦晚,夏季的夏橙,秋季的屈乡秋橙,冬季的长红、纽荷尔和桃叶橙。能保证人到秭归游,随吃随摘,无需吃冷库保存的脐橙。总体上来说,秭归脐橙有统一的特征,那就是果大无核(或少核)、皮薄肉脆、汁多味甜(少数品种微酸)。

脐橙富含维生素、纤维素、胡萝卜素、蛋白质和钙、磷、铁等营养成分,常吃脐橙能有效增强体质。

秭归不仅有脐橙,风景也很好,有机会去宜昌旅游,一定要试试秭归的脐橙,一年四季都可以买到的甜蜜美味。